La prefectura de Yamanashi está situada en el suroeste de Tokio y cuenta con cientos de empresas relacionadas con la joyería. ¿Su secreto? El cristal local.
Visitantes del Museo de Joyería Yamanashi, Kofu, Japón, el 4 de agosto. Fuente de la imagen: Shiho Fukada para The New York Times
Kofu, Japón-Para la mayoría de los japoneses, la prefectura de Yamanashi, en el suroeste de Tokio, es famosa por sus viñedos, aguas termales y frutas, y por la ciudad natal del monte Fuji. Pero ¿qué pasa con su industria joyera?
Kazuo Matsumoto, presidente de la Asociación de Joyería de Yamanashi, dijo: "Los turistas vienen por vino, pero no por joyas". Sin embargo, Kofu, la capital de la prefectura de Yamanashi, con una población de 189.000 habitantes, cuenta con alrededor de 1.000 empresas relacionadas con la joyería, lo que la convierte en la joyería más importante de Japón. fabricante. ¿Su secreto? En sus montañas del norte hay cristales (turmalina, turquesa y cristales ahumados, por nombrar sólo tres), que forman parte de una geología generalmente rica. Esto es parte de la tradición desde hace dos siglos.
Se tarda sólo una hora y media en tren expreso desde Tokio. Kofu está rodeado de montañas, incluidos los Alpes y las montañas Misaka en el sur de Japón, y de la magnífica vista del Monte Fuji (cuando no está escondido detrás de las nubes). A pocos minutos a pie desde la estación de tren de Kofu hasta el parque del castillo de Maizuru. La torre del castillo ha desaparecido, pero el muro de piedra original sigue ahí.
Según el Sr. Matsumoto, el Museo de Joyería de Yamanashi, inaugurado en 2013, es el mejor lugar para aprender sobre la industria de la joyería en el condado, especialmente los pasos de diseño y pulido de la artesanía. En este pequeño y exquisito museo, los visitantes pueden intentar pulir gemas o procesar platería en varios talleres. En verano, los niños pueden aplicar esmalte de vidrieras al colgante del trébol de cuatro hojas como parte de la exposición temática del esmalte cloisonné. (El 6 de agosto, el museo anunció que estaría cerrado temporalmente para evitar la propagación de la infección por Covid-19; el 19 de agosto, el museo anunció que estaría cerrado hasta el 12 de septiembre).
Aunque Kofu tiene restaurantes y cadenas de tiendas similares a la mayoría de las ciudades medianas de Japón, tiene un ambiente relajado y un ambiente agradable de pueblo pequeño. En una entrevista a principios de este mes, todos parecían conocerse. Mientras caminábamos por la ciudad, el Sr. Matsumoto fue recibido por varios transeúntes.
“Se siente como una comunidad familiar”, dijo Youichi Fukasawa, un artesano nacido en la prefectura de Yamanashi, que mostró sus habilidades a los visitantes en su estudio del museo. Se especializa en el icónico koshu kiseki kiriko de la prefectura, una técnica de corte de gemas. (Koshu es el antiguo nombre de Yamanashi, kiseki significa piedra preciosa y kiriko es un método de corte). Se utilizan técnicas de pulido tradicionales para dar a las gemas una superficie multifacética, mientras que el proceso de corte realizado a mano con una hoja giratoria les da un aspecto altamente reflectante. patrones.
La mayoría de estos patrones están tradicionalmente incrustados, grabados especialmente en la parte posterior de la piedra preciosa y revelados por el otro lado. Crea todo tipo de ilusiones ópticas. “A través de esta dimensión, puedes ver el arte de Kiriko, desde arriba y desde los lados, puedes ver el reflejo de Kiriko”, explicó el Sr. Fukasawa. "Cada ángulo tiene un reflejo diferente". Demostró cómo lograr diferentes patrones de corte usando diferentes tipos de hojas y ajustando el tamaño de las partículas de la superficie abrasiva utilizada en el proceso de corte.
Las habilidades se originaron en la prefectura de Yamanashi y se transmitieron de generación en generación. "Heredé la tecnología de mi padre, y él también es artesano", dijo Fukasawa. “Estas técnicas son básicamente las mismas que las técnicas antiguas, pero cada artesano tiene su propia interpretación, su propia esencia”.
La industria de la joyería de Yamanashi se originó en dos campos diferentes: la artesanía en cristal y los trabajos decorativos en metal. El curador del museo, Wakazuki Chika, explicó que a mediados del período Meiji (finales del siglo XIX), se combinaban para confeccionar accesorios personales como kimonos y accesorios para el cabello. Comenzaron a aparecer empresas equipadas con máquinas para la producción en masa.
Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial asestó un duro golpe a la industria. En 1945, según el museo, la mayor parte de la ciudad de Kofu fue destruida en un ataque aéreo, y la ciudad estaba orgullosa del declive de la industria tradicional de la joyería.
“Después de la guerra, debido a la gran demanda de joyas de cristal y recuerdos de temática japonesa por parte de las fuerzas de ocupación, la industria comenzó a recuperarse”, dijo Wakazuki, quien mostró pequeños adornos grabados con el Monte Fuji y una pagoda de cinco pisos. Si la imagen está congelada en el cristal. Durante el período de rápido crecimiento económico en Japón después de la guerra, a medida que los gustos de la gente se volvieron más críticos, las industrias de la prefectura de Yamanashi comenzaron a utilizar diamantes o piedras preciosas de colores engastadas en oro o platino para fabricar joyas más avanzadas.
"Pero debido a que la gente extrae cristales a voluntad, esto ha causado accidentes y problemas, y ha provocado que el suministro se agote", dijo la Sra. Ruoyue. "Entonces, la minería se detuvo hace unos 50 años". En cambio, comenzaron a importarse grandes cantidades desde Brasil, continuó la producción en masa de productos de cristal y joyería de Yamanashi y los mercados tanto en Japón como en el extranjero se estaban expandiendo.
La Academia de Arte de Joyería de la Prefectura de Yamanashi es la única academia de joyería no privada en Japón. Se inauguró en 1981. Esta universidad de tres años está ubicada en dos pisos de un edificio comercial frente al museo, con la esperanza de conseguir maestros en joyería. La escuela tiene capacidad para 35 estudiantes cada año, manteniendo el número total en alrededor de 100. Desde el comienzo de la epidemia, los estudiantes han pasado la mitad de su tiempo en la escuela para cursos prácticos; otras clases han sido remotas. Hay espacio para procesar gemas y metales preciosos; otro dedicado a la tecnología de la cera; y un laboratorio de computación equipado con dos impresoras 3D.
Durante la última visita al aula de primer grado, Nodoka Yamawaki, de 19 años, estaba practicando el tallado de placas de cobre con herramientas afiladas, donde los estudiantes aprendieron los conceptos básicos de la artesanía. Eligió tallar un gato de estilo egipcio rodeado de jeroglíficos. “Me llevó más tiempo diseñar este diseño que esculpirlo”, dijo.
En el nivel inferior, en un aula que parece un estudio, un pequeño número de estudiantes de tercer grado se sientan en mesas separadas de madera, cubiertas con resina de melamina negra, para incrustar las últimas gemas o pulir sus proyectos de secundaria el día antes de la fecha límite. (El año escolar japonés comienza en abril). A cada uno se le ocurrió su propio diseño de anillo, colgante o broche.
Keito Morino, de 21 años, está dando los últimos retoques a un broche, que es su estructura plateada pavimentada con granate y turmalina rosa. “Mi inspiración vino de JAR”, dijo, refiriéndose a la empresa fundada por el diseñador de joyería contemporáneo Joel Arthur Rosenthal, cuando mostró una impresión del broche de mariposa del artista. En cuanto a sus planes después de graduarse en marzo de 2022, Morino dijo que aún no lo ha decidido. "Quiero involucrarme en el lado creativo", dijo. “Quiero trabajar en una empresa durante unos años para adquirir experiencia y luego abrir mi propio estudio”.
Después de que estalló la burbuja económica de Japón a principios de la década de 1990, el mercado de la joyería se contrajo y se estancó, y ha estado enfrentando problemas como la importación de marcas extranjeras. Sin embargo, la escuela afirmó que la tasa de empleo de los exalumnos es muy alta, superando el 96% entre 2017 y 2019. El anuncio de trabajo de Yamanashi Jewelry Company cubre la larga pared del auditorio de la escuela.
Hoy en día, las joyas fabricadas en Yamanashi se exportan principalmente a marcas japonesas populares como Star Jewelry y 4°C, pero la prefectura está trabajando arduamente para establecer la marca de joyería de Yamanashi, Koo-Fu (drama de Kofu), y en el mercado internacional. La marca está hecha por artesanos locales utilizando técnicas tradicionales y ofrece series de moda y series nupciales asequibles.
Pero Shenze, que se graduó en esta escuela hace 30 años, afirma que el número de artesanos locales está disminuyendo (ahora enseña allí a tiempo parcial). Él cree que la tecnología puede desempeñar un papel importante para hacer que la joyería artesanal sea más popular entre los jóvenes. Tiene un gran número de seguidores en su Instagram.
"Los artesanos de la prefectura de Yamanashi se centran en la fabricación y la creación, no en las ventas", afirmó. “Somos lo opuesto al sector empresarial porque tradicionalmente nos mantenemos en un segundo plano. Pero ahora, con las redes sociales, podemos expresarnos en línea”.
Hora de publicación: 30-ago-2021